Merino castiga a Bélgica no fim e garante a Espanha na semifinal
Com gol decisivo aos 43 minutos a seleção espanhola vence por 2 a 1 e agora encara a França na busca pelo bicampeonato
A Espanha garantiu sua vaga na semifinal da Copa do Mundo de 2026 após vencer a Bélgica por 2 a 1 em um confronto dramático no SoFi Stadium, em Los Angeles.
O jogo, disputado nesta sexta-feira (10), foi marcado pelo domínio tático espanhol e por reviravoltas emocionantes nos minutos finais.
Com este resultado, a Fúria mantém vivo o sonho do bicampeonato mundial e se prepara para enfrentar a França na próxima terça-feira (14), em Dallas.
Durante a primeira etapa, a seleção espanhola impôs seu tradicional estilo de posse de bola, controlando o ritmo da partida no campo de ataque.
Aos 30 minutos, após uma jogada trabalhada entre Pedro Porro e Lamine Yamal, Dani Olmo finalizou para uma defesa de Courtois, mas Fabián Ruiz aproveitou o rebote para abrir o placar.
No entanto, a Bélgica respondeu de forma eficiente em sua única finalização certa no primeiro tempo: aos 41 minutos, De Ketelaere cabeceou para o fundo das redes após cruzamento de Castagne, encerrando a invencibilidade recorde de 648 minutos do goleiro Unai Simón.
Um lance curioso e embaraçoso ocorreu aos 35 minutos do primeiro tempo, quando o árbitro inglês Michael Oliver acabou bloqueando acidentalmente o caminho de Dani Olmo na entrada da área.
O juiz precisou interromper a partida e pedir desculpas aos jogadores espanhóis antes de retomar o jogo com um tiro de falta.
No segundo tempo, a dinâmica do confronto mudou drasticamente aos 26 minutos, quando o goleiro belga Thibaut Courtois sofreu uma lesão na coxa e precisou ser substituído pelo jovem Senne Lammens, saindo de campo visivelmente abalado.
A classificação espanhola foi selada nos momentos finais da partida pela estrela de Mikel Merino, que novamente saiu do banco para decidir, assim como fez contra Portugal nas oitavas de final.
Aos 43 minutos, Pau Cubarsí arriscou um chute de longa distância e o goleiro reserva Lammens não conseguiu segurar a bola, dando o rebote nos pés de Merino, que marcou o gol da vitória.
Nos acréscimos, a Bélgica ainda teve uma chance clara de empatar com Saelemaekers, mas o zagueiro Laporte salvou a bola em cima da linha, garantindo o triunfo épico da Fúria.