Raphael Claus apita Espanha x Árabia Saudita em estreia de R$500 mil

A FIFA oficializou nesta quinta-feira (18) que o árbitro paulista Raphael Claus, de 46 anos, fará sua estreia na Copa do Mundo de 2026.

Ele foi o escolhido para comandar a partida entre Espanha e Arábia Saudita, válida pela segunda rodada do Grupo H, que acontecerá no próximo domingo, 21 de junho, no Estádio de Atlanta.

Claus não estará sozinho, ele chefiará uma equipe de arbitragem majoritariamente brasileira, contando com os assistentes Danilo Manis (SP) e Rodrigo Figueiredo (RJ).

O quarteto de arbitragem será completado pelos colombianos Andres Rojas (quarto árbitro) e Alexander Guzman (assistente reserva).

Com esta escalação, Claus encerra o ciclo de estreias dos árbitros brasileiros neste Mundial.

Ele era o único dos três representantes do país que ainda não havia apitado na competição, após as atuações de Wilton Pereira Sampaio na abertura (México x África do Sul) e de Ramon Abatti Abel (Bélgica x Egito).

Esta é a segunda Copa do Mundo da carreira de Raphael Claus.

No Catar, em 2022, o árbitro ganhou notoriedade mundial ao apitar Inglaterra x Irã, partida que ficou marcada pelos inusitados 16 minutos de acréscimo no primeiro tempo, uma diretriz de tempo extra que se tornou comum naquele torneio. 

No cenário nacional, Claus é um dos árbitros mais condecorados do Brasil, tendo sido eleito o melhor do Campeonato Paulista em diversas edições (2011, 2012, 2014, 2016, 2017, 2019 e 2020) e do Brasileirão por três anos consecutivos (2016 a 2018).

No entanto, sua trajetória também é acompanhada por polêmicas, como a acusação do lateral Rafinha, do São Paulo, em 2023, de que o árbitro seria torcedor do Palmeiras, além de críticas em lances capitais de finais da Copa do Brasil e do Paulistão.

A partida de domingo é considerada crucial para ambas as seleções no Grupo H, onde todos os times somam apenas um ponto após a primeira rodada.

A Espanha chega sob pressão após um empate decepcionante contra Cabo Verde, enquanto a Arábia Saudita também busca a vitória após empatar com o Uruguai.

Além da responsabilidade técnica, o desempenho de Claus pode influenciar seu futuro financeiro no torneio.

Árbitros da Copa do Mundo recebem um valor fixo que pode ultrapassar R$500 mil, com bônus adicionais caso sejam selecionados para apitar as fases finais da competição.

A partida entre Espanha e Arábia Saudita está marcada para as 16h (horário local), o que corresponde às 13h no horário de Brasília.