A virada mais épica da história das finais da NBA coloca os Knicks na porta da glória

Em uma exibição que desafiou a lógica no Madison Square Garden, o New York Knicks conquistou uma das vitórias mais improváveis da história da NBA ao superar uma desvantagem de 29 pontos contra o San Antonio Spurs.

O triunfo por 107 a 106 colocou a equipe de Nova York em uma vantagem de 3 a 1 nas Finais da NBA, deixando-os a apenas uma vitória de encerrar um jejum de títulos que já dura 53 anos.

Esta vitória marcou a maior virada da história das Finais, superando o recorde anterior de 24 pontos estabelecido pelo Boston Celtics em 2008.

O confronto começou de forma catastrófica para os mandantes, com o pivô Karl-Anthony Towns cometendo duas faltas rápidas nos primeiros 90 segundos de jogo, o que desestabilizou a estratégia defensiva inicial.

Aproveitando-se do desajuste dos Knicks, os Spurs, impulsionados pela eficiência de Devin Vassell e pela presença de Victor Wembanyama, estabeleceram a maior vantagem de um time visitante no intervalo na história das Finais, liderando por 76 a 49.

A equipe texana teve um início histórico, convertendo 14 cestas de três pontos apenas na primeira metade da partida, parecendo ter o controle total do destino da série naquele momento.

A reação nova-iorquina ganhou força no terceiro quarto, quando a defesa liderada pelo técnico Mike Brown intensificou a pressão e limitou os Spurs a apenas 14 pontos no período, forçando um aproveitamento de apenas 20% nos arremessos de quadra dos visitantes.

Com uma corrida de 19 a 5 para fechar o terceiro quarto, a diferença caiu para 15 pontos, incendiando o público no Garden.

No último quarto, a energia vinda do banco com Jose Alvarado e a resiliência de Mikal Bridges, somadas ao protagonismo ofensivo de Jalen Brunson e OG Anunoby, transformaram o colapso iminente em uma disputa ponto a ponto nos minutos finais.

O drama final foi marcado por erros cruciais de San Antonio e a redenção heróica de Anunoby.

Victor Wembanyama, que terminou com 24 pontos e 13 rebotes, desperdiçou dois lances livres fundamentais restando 1:47 para o fim, o que impediu os Spurs de ampliarem a vantagem em um momento crítico.

Nos segundos finais, uma falha de decisão de De’Aaron Fox (que tentou uma bandeja em vez de gastar o cronômetro para garantir a posse final) resultou em um toco decisivo de Anunoby.

Com apenas 1,2 segundos no cronômetro, após Brunson errar um arremesso de três, Anunoby surgiu para o tapinha decisivo (putback) que selou o placar, um lance que Karl-Anthony Towns descreveu poeticamente como a “mão direita de Deus”.

Estatisticamente, a vitória foi ainda mais impressionante pelo fato de os Knicks terem liderado a partida por apenas 53,8 segundos em todo o confronto.

Jalen Brunson foi o cestinha da equipe com 36 pontos, enquanto OG Anunoby teve uma atuação de gala com 33 pontos e sete bolas de três convertidas.

Pelo lado dos Spurs, Dylan Harper contribuiu com 21 pontos vindo do banco, mas não foi o suficiente para evitar o colapso da equipe que anotou apenas 30 pontos em toda a segunda metade do jogo.

Agora, a série retorna para o Texas para o Jogo 5 no próximo sábado, onde os Knicks terão a primeira oportunidade de finalmente conquistar o troféu Larry O’Brien.